Voilà un certain bout de temps que vous progressez dans votre cheminement photo.  Dans votre esprit, vous commencez à cumuler un nombre élevé de photos de qualité.  Celles-ci sont toujours dans votre ordinateur mais vous les avez montré à vos proches, à des amis et tous vous encouragent à diffuser celles-ci sur le Web.  Qui sait?  Vous vous dites que vous pourriez peut-être même en vendre quelques-unes et vous offrir une nouvelle lentille ou un nouveau boîtier.  Quelles sont alors les meilleures avenues pour se faire connaître, se faire voir, voire même vendre nos photos?  Voilà des questions auxquelles nous sommes tous confrontés un jour – où que nous en soyons dans notre cheminement photo.  Je vous fais part de mes pistes de suggestion.

Bon début de semaine les amis.  Je viens de conclure mon cours d’initiation à la photographie et c’est en pensant à mes étudiants de la session d’automne que j’aborde le sujet d’aujourd’hui.  Il faut comprendre que mes formations s’accompagnent d’un volet virtuel dans Flickr pour le partage privé des photos de mes groupes.  Pour la plupart de mes étudiants, il s’agit d’une première (obligée) de diffusion des photos dans le monde virtuel.  C’est un passage qui se fait souvent dans la crainte, avec des appréhensions («mes photos sont-elles protégées?  «qui peut voir mes photos?»), des appréhensions qui sont normales chez ceux qui ne fréquentent pas assidûment  le monde du partage virtuel.  Leurs questions ont été les miennes jadis lorsque j’ai fait moi aussi mes premiers pas dans l’affichage virtuel sur Flickr.  La protection de mes photos a été parmi mes premières préoccupations.

Mais puisque vous êtes prêt à semer et récolter, le jour viendra où vous devrez faire un ou plusieurs choix pour diffuser efficacement vos photos.  Je partage avec vous mes choix des dernières années.

Pour le social

Propriété de Yahoo, Flickr est un bon point de départ pour faire ses premiers pas dans le partage social de nos photos.  Flickr unit surtout des photographes qui versent leurs photos dans une galerie, créés des albums et choisissent de partager leurs photos au sein de groupes thématiques.  Les interactions sont nombreuses particulièrement si vous êtes vous-même très actif dans vos commentaires à l’endroit d’autres photographes.  Vous recevrez la plupart du temps des commentaires positifs sur vos photos.  Toutefois, si vous souhaitez vous constituer un portfolio et présenter ce dernier, les possibilités que Flickr devienne votre point de chute sont minces.  Aucune possibilité de mise en page et l’affichage de vos photos dans votre galerie se fait selon l’ordre chronologique de téléchargement.  Pas facile alors de faire la présentation d’un portfolio cohérent.  Côté vente, il faut vraiment que vos photos se démarquent considérablement et que votre notoriété soit grande pour récolter des dividendes.  J’ai déjà pu prendre connaissance de certaines photos qui ont retenu l’attention de Getty Images dans Flickr mais la plateforme n’est pas axée sur la vente.  De plus, dites-vous en partant qu’un photographe achète rarement les photos d’un autre photographe.  À partir de moment-là, vos attentes pourront être ajustées en conséquence.  Vous récolterez de belles marques d’appréciation si vos photos le justifient, et ce seront là vos plus grands bénéfices dans Flickr.  Ce n’est pas rien.  Côté appareil mobile, la plateforme est plutôt bien servi par plusieurs applications, tant pour les produits Apple que pour le système d’exploitation Androïd.

Une ville fantôme mais pas pour les photographes

Il faut bien le reconnaître, le réseau social de Google, Google+ ne connaît pas le succès espéré.  Plusieurs considèrent l’espace virtuel de Google+ comme une ville fantôme et consacrent plutôt leurs efforts de socialisation dans la plateforme Facebook.  Toutefois, s’il y a une communauté avec laquelle Google+ connaît du succès, c’est bien celle des photographes.

Vrai que le géant n’a ménagé aucun effort pour aménager la présentation de Google+ afin de mettre les photos en vedette.  Le cadre épuré de la plateforme et les dimensions de présentation des photos mettent ces dernières nettement en valeur.  La comparaison avec Facebook, malgré les derniers efforts de FB, est nettement à l’avantage de Google+.  Nonobstant sa popularité, Flickr ne fait également pas le poids face à Google+ quant à l’interface.

Mais bien au-delà de l’interface, les photographes et amateurs de photo de qualité sont au rendez-vous et n’est-ce pas là le but recherché.  Il n’est pas rare de voir des photographes avoir 20 000, 30 000 voire même plus d’abonnés.  Malgré mes présences irrégulières, j’ai tout près de 10 000 abonnés à mon profil.   Le fait que j’ai eu l’honneur d’être inclus dans certains cercles de photographes choisis qui ont été distribués dans Google+ m’a permis de connaître un certain rayonnement.   Bien entendu, plusieurs applications mobile pour Google+ sont disponibles.  Dans Google+, n’hésitez pas à découvrir l’impressionnant boulot d’Eric Rousset, Francis Gagnon Philippe Sainte-Laudy Yannick Lefevre et David Herreman.

Un pari gagnant

Je connaissais mal 500px.  Bien sûr, j’avais remarqué le lieu était habité par des photographes qui faisaient preuve d’audace et de beaucoup de créativité dont Nicolas Paquet.  Les photos m’apparaissaient de haut niveau, le lieu dans le même registre que Flickr, la qualité des photos en prime.  Je me trompais.

Ma collègue photographe et amie Denise Sarazin, une portraitiste formidable, m’a encouragé à découvrir son espace sur 500px. Ouf, quelle découverte.  Quel outil puissant!

500px se campe sous le signe de l’audace, de la différence.  Voilà une plateforme (indépendante) qui mise sur le côté alternatif.  Elle comble les besoins pour le côté social tout en offrant des outils intéressants pour ceux qui veulent une belle présentation de leurs photos.  Les gabarits proposés vous permettent de créer un site Web entièrement axé sur la mise en valeur de vos photos.  J’adore la présentation retenue par Denise.  Vous n’aurez certainement pas honte de présenter votre portfolio à l’aide de 500px.  En prime, 500px vous permet de vendre vos photos et bénéficie d’applications pour les plateformes mobiles.  Si vous voulez profiter d’un outil de grande qualité avec un coût moindre, 500px est certainement une avenue à envisager.

Smugmug

Qu’on le veule ou non, le premier outil dont vous devez disposer comme photographe voulant se faire connaître est un site Web. Malgré la popularité des médias sociaux, un site Web classique présentant de façon ordonnée notre portfolio et avec une adresse Web à notre nom constitue toujours une porte d’entrée de choix sur nos réalisations.  À partir de ce site, vous êtes en mesure de diffuser vos photos et les faire connaître grâce aux médias sociaux.

Pour ma part, la plateforme Smugmug est celle que j’ai retenue pour combler ce besoin pour le Web, la commercialisation et la présentation d’un portfolio.  Smugmug s’adresse aux photographes sérieux qui se tournent vers des outils «pro».  Contrairement à 500px, Smugmug affiche un coût plus élevé mais offre une brochette de fonctionnalités  importantes.  Tout est prévu, de la commercialisation, à l’hébergement, à un affichage de 1ère qualité et à une application pour mobile.  Vous pouvez bâtir vos galeries selon les thématiques que vous souhaitez tout en ayant même certaines galeries privées réservées pour des clients spécifiques.

Bâtir son site Web avec Smugmug est relativement facile mais vous pouvez pousser l’exercice plus en profondeur dans la mesure où vous êtes familier avec la programmation de feuilles de style (CSS).  Des pigistes sont également disponibles pour – moyennant quelques centaines de dollars – vous créer un site Smugmug de niveau pro.  Pour ma part, jJe cherchais à accueillir les visiteurs avec un éventail des différents volets photo que je produis.  Voici donc le site que j’ai réussi  à produire avec les outils Smugmug.

Plusieurs parmi vous sont rendu à l’étape de sortir vos photos des catacombes de votre ordinateur pour les diffuser sur le Web.  C’est un passage qui peut nous angoisser mais qui est emballant.  Plusieurs avenues s’offrent à vous selon que vous souhaitiez socialiser, avoir un portfolio bien présenté ou encore commercialiser.  J’espère que les pistes et avenues que je vous ai présenté pourront inspirer vos réflexions.

Merci pour votre présence les amis, vos commentaires et vos questions.  Merci également pour votre intérêt pour mes formations.